Modifica della montatura SkyWatcher HEQ-5 Pro con porta di controllo USB
Attivazione della porta USB "nascosta" a 115200 baud per il collegamento diretto al PC
La maniera più pratica ed efficiente di controllare una montatura GoTo attraverso il computer, è quella di effettuare un collegamento diretto tra la porta USB del computer e la porta di controllo della montatura, senza passare attraverso la pulsantiera di controllo della stessa. Questo permette di eliminare completamente problemi di ritardi e latenze indotti dall'elettronica della pulsantiera, che in determinate situazioni possono risultare particolarmente penalizzanti. La montatura HEQ-5 Pro Synscan ha, come unica porta di controllo, la classica RJ45 a 8 pin, che richiede però un cavo speciale di adattamento (cavo EQMod) tra di essa e la porta USB sul PC. Utilizzando appositi driver software, come GS Server, EQMOD, o Synscan App, si può controllare la montatura attraverso i più svariati software che prevedano l'uso dello standard di interfacciamento ASCOM. La velocità di connessione standard è di 9600 baud.
Pochi però sanno che la Revisione C della scheda Controllo Motori della montatura HEQ-5 Pro, ha a disposizione una porta USB a 115200 baud perfettamente funzionante, anche se non implementata fisicamente sul pannello di connessione. Sarebbe perfetta per una connessione diretta al PC con normalissimo cavo USB, invece della connessione via cavo EQMod a 9600 baud. Una connessione a 115200 baud non è certamente essenziale per il controllo di una montatura per telescopio, ma in determinate situazioni, come ad es. l'inseguimento automatico dei satelliti artificiali con l'ausilio di programmi come Sky Tracker o similari, rende la connessione molto più affidabile. Inoltre ci si risparmia l'acquisto del cavo EQMod, non proprio economicissimo, se di qualità.
La modifica: uno spaziatore stampato in 3D
Mi sono deciso quindi a rendere operativa la porta USB nascosta. Ho sostituito lo spaziatore in teflon originale del kit di modifica Rowan per la trasmissione a cinghia, che era già montato, con uno speciale spaziatore / adattatore, per poter accogliere e instradare verso il pannellino frontale della montatura, un apposito cavetto di prolunga USB. Lo spaziatore è stato progettato da me e realizzato con stampante 3D.
Dettaglio della modifica
Le Figure 2 e 3 mostrano il dettaglio dello spaziatore realizzato con la stampante 3D: la sede ricavata nel corpo del pezzo accoglie il cavetto di prolunga USB e lo guida, senza pieghe eccessive, verso il pannellino frontale della montatura.
Il montaggio sulla montatura
Le fasi di montaggio sono mostrate nelle Figure 4 e 5: lo spaziatore stampato in 3D prende il posto di quello originale in Teflon del kit Rowan, tra la scheda e la meccanica di trasmissione a cinghia.
A montaggio completato, il cavetto di prolunga percorre l'interno del vano e raggiunge il pannellino frontale, come visibile in Figura 5.
Il connettore nascosto e il risultato finale
La Figura 6 evidenzia il connettore sulla scheda Controllo Motori al quale si collega il cavetto di prolunga: è la porta USB a 115200 baud prevista dalla Revisione C della scheda, ma mai portata sul pannello di connessione.
La Figura 7 mostra l'aspetto della montatura modificata. Con tale modifica si ha a disposizione una porta USB veloce, come per le montature sorelle maggiori, quali ad es. la EQ6-R Pro.
Il video di funzionamento
Al seguente link un breve video che dimostra il funzionamento della montatura controllata attraverso la nuova porta USB:
Marcello Aglietti